這個戲法,古來就已著名。從一粒豆大的圓錐形化學制品中,蜿蜒生出一條長蛇來,這是多么神奇而有趣呢!
這個小圓錐體,做起來并不難,只要用白色易燃的硫氰化汞【Hg(SCN)2】和以少量清水便成。再加少量膠水,使它容易粘聚,或者加一些蔗糖和硝酸鉀,使它格外容易燃燒,但這和蛇形的發生并沒有多大關系,讀者不要誤會。把制品粘聚以后,搓成細長條,用刀切成大小幾段,然后搓成大小不同的幾粒圓錐體。干后才可以燃火,該圓錐體已經著火,即蜿蜒生出一條淡黃色的蛇形來。大粒圓錐體,常可生出二尺左右的一條長蛇,實在是很奇特的!當蛇形發生的時候,有一種難聞的氣味;燒落的灰是有毒的,當心不要弄到口里!